Janus est une divinité romaine, dieu des commencements et des fins, des choix, des clés et des portes.
Chez les Romains, c’est le dieu le plus prié avant toutes les autres divinités. Il est avec Portunus* un « dieu des portes » qui préside à l’ouverture de l’année et à la saison de guerre.
Le mois de janvier (january en anglais) auquel le roi Numa donna son nom, lui était consacré.
Janus préside les calendes* de tous les mois de l’année. Varron* précise que « douze autels correspondant aux douze mois lui ont été consacrés ». Associé à Junon, les deux divinités participent conjointement « à la transition d’un mois à l’autre, en d’autres termes, à l’heureuse naissance de la nouvelle lune ».
C’est le dieu des portes car il gardait les portes du ciel et du domaine des dieux. Il est représenté avec deux visages, l’un tourné vers le passé et l’autre tourné vers le futur.
Généalogie de Janus
Ses femmes :
la déesse des eaux douces Venilia
la nymphe Cardea ou Carna
Sa descendance :
Père de Procas, né de l’union avec la nymphe Cama
Père de Canens, la personnification du chant
grand-père maternel de Faunus
arrière-grand-père de Latinus
Petit lexique :
Varron : Varron , écrivain et savant romain, né en 116 et mort en 27 av. J.-C.
Portunus : Dans la mythologie romaine, Portunus (appelé aussi Portunes) était le dieu des portes et des clés, protecteur des entrepôts de blé des bords du Tibre. Son attribut est une clef. On l’associe parfois au dieu grec Mélicerte (ou Palémon) et hérite donc également du titre de dieu des ports et des navigateurs.
Tertullien : Quintus Septimius Florens Tertullianus, dit Tertullien, né entre 150 et 160 à Carthage (actuelle Tunisie) et décédé vers 220 à Carthage, est un écrivain de langue latine issu d’une famille berbère romanisée et païenne. Il se convertit au christianisme à la fin du IIe siècle et devient la figure emblématique de la communauté chrétienne de Carthage.
les Calendes : Les calendes étaient le premier jour de chaque mois dans le calendrier romain, celui de la nouvelle lune quand le calendrier suivait un cycle lunaire